Meski karam di partai final, Timnas Indonesia U23 beri sejuta harapan
Selanjutnya Indonesia akan menghadapi tantangan berat dengan bertemu Vietnam di final Piala AFF U23 2023 yang pada laga semifinal lainnya mampu mengalahkan Malaysia dengan skor telak 4-1.
Jelang laga puncak tersebut, Indonesia harus kehilangan tiga pemainnya yang cedera, yakni bek sayap Bagas Kaffa, gelandang Mohammad Kanu, dan penyerang Irfan Jauhari.
Hanya dengan kekuatan 17 pemain, pelatih Shin Tae-yong mengambil berbagai pertimbangan dan menurunkan 11 pemain pertama yang berbeda di final.
Tercatat, beberapa pemain andalan seperti Ramadhan Sananta, Jeam Kelly Sroyer, dan Frangky Missa terpilih untuk ditempatkan di bangku cadangan terlebih dahulu.
Meski tak tampil dalam kekuatan penuh, Arkhan Fikri dan kawan-kawan berhasil menahan gempuran Vietnam dan ada penyelamatan gemilang Ernando Ari menahan tendangan penalti striker Nguyen Quoc Viet.
Setelah berjuang habis-habisan selama 120 menit, pertandingan harus dilanjutkan ke babak adu penalti dan lima penendang pertama dari masing-masing tim mampu menjalankan tugasnya dengan baik.
Indonesia gagal meraih gelar juara setelah penendang ke-6 yakni kiper Ernando Ari gagal menjalankan tugasnya setelah penaltinya berhasil dihalau oleh kiper Vietnam Quan Van Chuan.
Kegagalan Ernando Ari tidak bisa disalahkan begitu saja. Penampilan pemain klub Persebaya Surabaya ini memang patut diacungi jempol pada laga kemarin.
Singkatnya, perjuangan Timnas Indonesia U23 patut kita apresiasi karena dengan berbagai kendala yang terjadi sebelum dan selama turnamen berlangsung, mereka mampu mencapai final dengan menempati posisi kedua.
Bekal bagus untuk kualifikasi Piala AFC U23
Pencapaian tersebut tentunya menjadi bekal baik bagi Indonesia dalam mengarungi ajang selanjutnya yakni Piala AFC U23 yang digelar pada 6 hingga 13 September 2023.
Indonesia tergabung di Grup K bersama Turkmenistan dan Taiwan dan akan melakoni laga di Stadion Manahan, Solo.
Tercatat Indonesia akan menghadapi Taiwan pada 9 September 2023 dan Turkmenistan pada 12 September 2023.
Tugas Shin Tae-yong menyusun skuad untuk kualifikasi ini tidak akan terlalu sulit karena ia sudah memiliki gambaran kerangka tim berkat perjalanannya di Piala AFF U23.
Skuad Indonesia berpeluang menambah kekuatan karena kualifikasi ini digelar bersamaan dengan libur kompetisi di tengah agenda Matchday FIFA bulan September.
Selain itu, Indonesia berpeluang mendatangkan beberapa pemain yang berkarier di luar negeri, seperti Marselino Ferdinan, Pratama Arhan, Ivar Jenner, hingga Rafael Struick.
Indonesia memiliki target lolos ke putaran final Piala AFC U23 dan hal itu bisa diamankan jika menjadi juara grup atau menempati posisi empat besar dan menempati peringkat kedua terbaik.
Jika ke depannya Indonesia bisa lolos ke final, ini akan menjadi gelar Piala AFC U23 pertama mereka sepanjang sejarah.
Redaktur: Achmad Zaenal M
HAK CIPTA © ANTARA 2023
