9 Fakta Unik Ilmuwan Jenius Nikola Tesla

Jakarta (ANTARA) – Hari ini dalam catatan sejarah diperingati sebagai tanggal meninggalnya seorang insinyur listrik, insinyur mesin, dan futuris keturunan Serbia-Amerika, yaitu Nikola Tesla. Dia adalah salah satu penemu dan ilmuwan terhebat di dunia yang terkenal atas kontribusinya pada desain sistem pasokan listrik arus bolak-balik modern.Lahir pada 10 Juli 1856, Tesla memperoleh sekitar 300 paten atas penemuannya dengan minimal 278 paten diketahui diterbitkan atas namanya di 26 negara. Banyak paten Tesla yang disetujui di Amerika Serikat, Inggris dan Kanada, selain banyak penemuan yang dikembangkan Tesla yang tidak memiliki perlindungan paten.

Berikut 9 fakta unik sosok Nikola Tesla yang dirangkum dari History.com, Minggu, mulai dari pengalaman berbicara dengan merpati, bekerja menggali parit, hingga klaim mendapat sinyal dari luar angkasa.

Baca juga: Ethan Hawke Berubah Menjadi Nikola Tesla di Film “Tesla”

Hancur karena tragedi kakak laki-lakinya

Peristiwa penting di masa kecil Nikola adalah hari dia menyaksikan kematian kakak laki-lakinya Dane dalam kecelakaan menunggang kuda. Pada periode setelah tragedi tersebut, Tesla, yang merupakan putra dan cucu seorang pendeta Ortodoks Serbia, mulai melihat udara di sekitarnya “dipenuhi lidah api yang hidup”. Peristiwa yang terjadi saat ia berusia tujuh tahun membuat Tesla menjadi seorang mistikus.

Saat remaja, Tesla belajar menggunakan kemauan dan kemampuan untuk mengendalikan penglihatan. Tesla menghabiskan sebagian besar waktunya untuk makan dan — menurutnya, berkomunikasi secara mistis dengan merpati di New York City. Nikola Tesla membaca buku Roger Boskovich “Theoria Philosophiae Naturalis” di depan kumparan spiral transformator frekuensi tinggi miliknya di East Houston St., New York. (ANTARA/@teslasociety.com)

Bekerja menggali parit untuk mencari nafkah

Setelah lulus dari universitas, Tesla bekerja di perusahaan listrik Edison di Paris. Ia melakukan perjalanan ke Amerika Serikat pada tahun 1884 dengan harapan bisa bekerja langsung untuk Edison, yang tidak lain adalah tokoh terkemuka dalam perlombaan menyediakan penerangan dan tenaga listrik kepada konsumen.

Tesla dengan cepat mendapatkan pekerjaan sebagai insinyur di kantor pusat Edison dan mengesankan “Penyihir Menlo Park” dengan kecerdikan dan kerja kerasnya. Setelah Edison dengan santai menyebutkan bahwa ia akan membayar USD 50.000 untuk desain generator arus searah (DC) yang lebih baik, Tesla bekerja hingga larut malam hingga akhirnya menemukan solusi.

Edison kemudian menolak membayar dan mengaku hanya bercanda. Segera setelah itu, Tesla berhenti dan memutuskan untuk memulai perusahaan listriknya sendiri.

Sembari mencari dana untuk mendukung penelitian arus bolak-balik, Tesla mengambil pekerjaan menggali parit dengan bayaran USD 2 per hari untuk memenuhi kebutuhan hidup. Ilmuwan Nikola Tesla (kiri) bersama temannya penulis Mark Twain (kanan). (ANTARA/@teslasociety.com)

Hampir ditemukan sinar-X karena Mark Twain

Tesla dan penulis Mark Twain menjadi teman pada tahun 1890-an, terutama karena ketertarikan Twain pada teknologi dan penemuan baru. Saat mengunjungi laboratorium Tesla pada suatu malam, Twain berpose untuk salah satu foto pertama yang diterangi lampu neon.

Pada tahun 1895, Tesla dan fotografer Edward Ringwood Hewett mengundang Twain kembali ke laboratorium untuk berpose untuk sesi foto lainnya yang diterangi menggunakan perangkat listrik yang disebut tabung Crookes.

Ketika Tesla memeriksa foto negatifnya, dia menemukan ada titik-titik kotor di dalamnya dan memutuskan bahwa foto itu cacat. Hanya beberapa minggu kemudian setelah ilmuwan Jerman Wilhelm Röntigen mengumumkan penemuannya tentang apa yang disebutnya “radiasi X” yang dihasilkan oleh tabung Crookes, Tesla menyadari bahwa foto Twain telah terdistorsi oleh bayangan sinar-X dari sekrup logam kamera.

Temukan kapal kendali jarak jauh untuk mengakhiri perang

Pada puncak Perang Spanyol-Amerika pada tahun 1898, salah satu proyek sampingan Tesla adalah sebuah kapal mini yang dapat dihidupkan, dihentikan, dan dikemudikan dengan sinyal radio yang belum sempurna. Ketika dia mengajukan paten untuk perangkat tersebut, Kantor Paten AS menolak untuk percaya bahwa perangkat tersebut akan berhasil. Mereka kemudian mengirimkan agen ke laboratorium Tesla di Manhattan untuk melakukan demonstrasi.

Tesla juga menunjukkan kapalnya kepada sejumlah pengunjung penting lainnya, termasuk pemodal JP Morgan dan maestro bisnis William K. Vanderbilt. Dia juga mengatakan kepada New York Post bahwa penemuan ini akan memungkinkan terjadinya pertempuran tanpa membahayakan manusia dan akan membuat peperangan itu sendiri menjadi usang.

“Kapal perang tidak akan lagi dibangun dan artileri paling kuat yang ada tidak akan ada gunanya dibandingkan dengan begitu banyak besi tua,” prediksi Tesla.

Baca juga: China Kirim Tim Ilmuwan untuk Ekspedisi Ilmiah ke Samudera Arktik

Klaim menerima sinyal dari luar angkasa terbukti benar satu abad kemudian

Selama musim panas tahun 1899, Tesla mendirikan laboratorium lapangan di Colorado Springs, Colorado menggunakan perangkat ketinggian tinggi untuk mengirimkan informasi dan tenaga listrik dalam jarak jauh.