1. Hindia
Sebelum Indonesia merdeka, negara ini dikenal dengan berbagai nama, salah satunya Hindia. Nama Hindia banyak digunakan oleh bangsa-bangsa Eropa yang datang ke kawasan ini pada abad ke-16.
Pada masa penjajahan, Hindia Belanda menjadi nama resmi yang digunakan penjajah Belanda untuk menyebut wilayah yang mereka kuasai di nusantara. Nama Hindia Belanda menggambarkan kuatnya dominasi dan pengaruh kolonial di wilayah ini. Selama ratusan tahun, nama Hindia banyak digunakan oleh orang asing untuk menyebut Indonesia.
Namun setelah kemerdekaan pada tahun 1945, nama Indonesia akhirnya dijadikan identitas resmi negara ini. Dengan menggunakan nama Indonesia, negara ini ingin mengubah citranya sebagai negara jajahan dan menyatakan kedaulatan dan kemerdekaannya.
Meskipun Hindia dikenal dengan nama Indonesia yang digunakan sebelum kemerdekaan, namun penggunaan nama ini lebih merujuk pada masa penjajahan Belanda. Nama Indonesia mempunyai makna yang lebih kuat dalam mewakili jati diri dan jati diri bangsa Indonesia.
2. Nederlandsch Oost-Indie
Nederlandsch Oost-Indie adalah nama lain yang terkenal di dunia untuk menggambarkan wilayah yang sekarang dikenal sebagai Indonesia sebelum kemerdekaannya. Nama tersebut berasal dari bahasa Belanda yang berarti “Hindia Belanda”, yang mencerminkan kedaulatan dan kekuasaan Belanda di wilayah tersebut selama berabad-abad.
Belanda tiba di nusantara pada abad ke-16 dan mulai membangun pos perdagangan di berbagai pulau. Kemudian, mereka mendirikan Hindia Belanda yang menjadi pusat perdagangan rempah-rempah dan sumber daya alam lainnya, seperti kopi, gula, dan karet.
Pada masa pemerintahan Belanda, Nederlandsch Oost-Indie menjadi pusat kolonial yang dikenal di seluruh dunia. Belanda menguasai sebagian besar pulau-pulau di wilayah ini dan menerapkan sistem pemerintahan kolonial yang dikenal dengan Cultuurstelsel.
Namun semangat nasionalisme dan perjuangan kemerdekaan mulai muncul di kalangan masyarakat Indonesia pada abad ke-20. Setelah melalui perjuangan yang panjang, Indonesia berhasil meraih kemerdekaan dari Belanda pada tanggal 17 Agustus 1945.
3. Insulinde
Insulinde adalah istilah lain yang digunakan untuk menyebut Indonesia sebelum negara ini merdeka. ‘Insula’ dalam bahasa Latin berarti ‘pulau’. ‘Indus’ berarti ‘Hindia’. ‘Insulinde’ didefinisikan sebagai pulau di India. Nama ini diberikan oleh Eduard Douwes Dekker (Multatuli) seperti yang tertulis dalam buku Max Havelaar yang terbit pada tahun 1860.
4. Kepulauan Melayu
Kepulauan Melayu berasal dari Yunani. ‘Melayu’ diartikan sebagai ‘Melayu’. ‘Archipel’ yang terdiri dari kata ‘Archi’ yang berarti memerintah dan ‘plagus’ yang berarti laut. Dengan demikian, Kepulauan Melayu berarti “penguasa lautan” atau berarti kumpulan pulau-pulau Melayu.
5. Zamrud Khatulistiwa (Zamrud Khatulistiwa)
Nama ini diberikan kepada tanah Indonesia karena letak geografisnya yang sangat dekat dengan garis khatulistiwa.