Gempa terbaru ini diperkirakan merupakan lanjutan dari gempa dahsyat ratusan tahun lalu, demikian kata para ilmuwan

Penulis penelitian, ahli geosains Yuxuan Chen dari Universitas Wuhan dan ahli geologi Mian Liu dari Universitas Missouri, menggunakan metode statistik canggih untuk menganalisis tiga peristiwa gempa bumi terbesar dalam sejarah Amerika Utara. Satu gempa bumi terjadi pada tahun 1663 di Quebec, gempa lainnya terjadi di perbatasan Missouri-Kentucky yang dimulai pada tahun 1811, dan gempa terakhir melanda Carolina Selatan pada tahun 1886.

“Campuran gempa susulan yang berlangsung lama dan kegempaan latar belakang mungkin biasa terjadi di benua yang stabil,” kata Chen dan Liu.

Ketiga wilayah ini terletak di pedalaman benua, jauh dari batas lempeng tektonik utama, namun terus mengalami serangkaian gempa kontemporer. Dengan memodelkan riak seismik dari tiga guncangan terbesar dalam sejarah, Chen dan Liu berhasil memetakan pusat gempa sekitar 250 kilometer (155 mil) jauhnya.

Selanjutnya, para peneliti mengamati gempa bumi yang terjadi di dekat pusat gempa pada dekade berikutnya, termasuk gempa berkekuatan di atas 2,5 skala Richter. Dengan menggunakan metode ‘tetangga terdekat’ pada datanya.